不锈钢烘筒使用的加热蒸汽，由蒸汽总管通入烘燥机的空心立柱（或槽式矩形立柱旁边的蒸汽管），分别引入各只不锈钢烘筒。

每根进汽端的立柱（或进汽管）上都装有调节阀、安全阀和压力表各1只，当单位面积上蒸汽压力超过规定压力时，安全阀便会自动开启，放出超压的蒸汽。

进入不锈钢烘筒内的蒸汽，将热量传递给围绕于烘筒表面的含湿织物后，蒸汽由于散失了热量而冷却成水，冷凝水由排水斗或虹吸管排出不锈钢烘筒，进入排水端的立柱（或出水管），经疏水器（即回汽管）而排出机外，防止了水和汽同时排出。

开冷车时，应避免蒸汽管内的蒸汽进入不锈钢烘筒迅速冷却而造成不锈钢烘筒吸瘪事故。

为了不锈钢烘筒较快地正常工作，必须先打开立柱顶端的放气阀及不锈钢烘筒端面的空气安全阀，同时打开疏水器的直放阀，排除冷凝水，并让进汽管道内和不锈钢烘筒内外的气压平衡，直至放气阀、空气安全阀、直放阀等喷出蒸汽时全部关闭，使不锈钢烘筒表面温度迅速上升后再正式开车。